Aidan Myers: Die Malerei ist eine unendliche Geschichte

Ich sitze Aidan Myers gegenüber, mit einer Kaffeetasse in der Hand, getrennt durch einen Laptop-Bildschirm und die liebenswerte Unschärfe von Videoanrufen, die wir alle so gut kennen, und fühle mich, als würde ich einen alten Freund wiedersehen. Letztes Jahr habe ich Myers zum ersten Mal angesprochen, ob er nach seinem zweiten Langzeitaufenthalt in Indien, diesmal im The Lake House in Maharashtra, ein Feature mit uns machen würde. Einige Monate später sitzen wir nun hier, jeder in seinem eigenen Unterschlupf vor dem verwirrenden Sommerregen, und fragen uns, warum jemand in dieses trübe Wetter zurückkehren möchte.

Während Myers' unerschütterliche Treue zur Malerei in den letzten zehn Jahren unangefochten geblieben ist, hat sich der Künstler in den letzten Jahren leise von der reinen Abstraktion - dem Markenzeichen seiner früheren Werke - entfernt und sich auf thematischere Werke über die indische Landschaft konzentriert. Wenn ich seine Werke sehe, kommen mir zwei Worte in den Sinn: unmittelbar und eindringlich. Sie haben etwas zutiefst Persönliches und doch Unbegrenztes an sich, das durch ihre schiere Größe (einige sind über einen Meter hoch, andere sind kleine, sensible Schnappschüsse) und Myers' Eintauchen in den Malprozess unterstrichen wird. 

Mehrere Wochen lang malte Myers nur mit den örtlichen Affen als Publikum. Eingetaucht in die reifen Rottöne, das wuchernde Violett und das ungestüme Grün, die jetzt seinen Geist beherrschen, wurde Myers von den alltäglichen Realitäten des Lebens getrennt, von denen sein Mentor zu sagen pflegte, dass sie "der Kunst im Wege stehen". Er malte bis 3 Uhr morgens und unterbrach seine Arbeit nur, um zu schwimmen, den Markt zu besuchen oder ein paar Stunden Schlaf zu finden. Myers blickte direkt in den Bauch der Bestie und wurde von dem arhythmischen und stürmischen indischen Klima verschlungen.

Das erste Mal reiste Myers 2018 nach Indien, am Ende der Monsunzeit. Während er seine erste Begegnung mit dieser neuen kaleidoskopischen Welt beschreibt, werde auch ich von seinen Erinnerungen an dieses üppige Land und "all seine Farben und Texturen und all sein Leben" mitgerissen. Wenn ich Myers' Bilder betrachte, höre ich das Rauschen des Regens, spüre das leuchtende Licht, das von den Wassertropfen in das Auge des Künstlers reflektiert wird, und kann das "reine Chaos" dieses herrlichen Ortes spüren.

Obwohl Myers oft von Beobachtungen ausgeht, geht es ihm weniger darum, das Aussehen der Dinge darzustellen, sondern vielmehr darum, einen Akkord zwischen Farbe, Textur und Thema zu finden. "Ich male, bis eine Art Harmonie zwischen den Spannungen entsteht" oder bis ein Gleichgewicht zwischen der "Unvorhersehbarkeit" der Natur, dem Maler und der Farbe erreicht ist.

Wir erörtern die Bedeutungsvielfalt der Malerei durch Beobachtung. Beobachtung muss keine optische Übung sein; wir können körperliche Empfindungen durch Gefühle beobachten, und wir können einen Gedanken mit dem geistigen Auge beobachten. Es gibt viele Dinge, die wir sehen können, ohne nach außen zu schauen. Das ist wichtig, denn viele von Myers' Gemälden brauchen Monate, um fertiggestellt zu werden; so wie sich seine physische Sichtweise verändert, so verändert sich auch sein Innenleben, was zu dem intensiv interpretierenden Charakter seiner Werke beiträgt.

Obwohl der Malprozess (relativ) unabhängig vom Ergebnis ist, fühlt er sich nicht ziellos an. Damit Harmonie entstehen kann, müssen zwei oder mehr Dinge zusammenkommen. In diesem Fall sind es Thema und Gefühl und eine Mischung aus Gegenwart und Vergangenheit. Diese Landschaften geben nicht einfach nur die Landschaft wieder, sondern vermitteln Myers' sensorische Erfahrung mit ihr. Die Feuchtigkeit auf der Gänsehaut, der wehende Atem der alten, dürren Bäume, die Schwere der herabziehenden Wolkendecke und der Chor der unberechenbaren Vögel und Tiere werden in seinen Werken lebendig. Wie er es damals empfand, als das Bild entstand, und wie er sich fühlte, wenn er sich immer wieder an diese Erfahrung erinnerte.

Mir fällt auf, dass man, um so tief aus einer empirischen Erfahrung zu schöpfen, um eine frühere Zeit zu erschließen und kontinuierlich darauf aufzubauen, völlig in diesen ursprünglichen Moment eintauchen muss. Myers stimmt dem zu. "Ich denke, man muss sich mit allem so weit wie möglich verbinden", sagt er. Es ist schwer, vergangene Erfahrungen und Kreativität zu nutzen, wenn man nicht präsent ist, weder damals noch heute. 

Was ist also leistungsfähiger? Verlockender? Die Entstehungsgeschichte des Bildes? Oder das nächste Kapitel? Selbst wenn Myers das Gemälde "vollendet" hat, ist seine Geschichte damit noch nicht zu Ende. Die Erinnerung an den Künstler bleibt zwar bestehen, aber es geht nicht mehr wirklich um ihn oder seine Erfahrung; das Gemälde entwickelt sich weiter, wächst und verformt sich je nach dem Raum, in dem es landet, und den Augen, die es betrachten. Jede Illusion von Kontrolle, die der Maler vielleicht hatte, wird aufgegeben. 

"Viele meiner Sammler behandeln meine Gemälde wie Erweiterungen ihrer Familie", erzählt Myers. Die Werke nehmen einen zentralen Platz in ihrem Haus ein und sind in das Gewebe künftiger Erinnerungen an ihr Zuhause eingewoben. "Ein Sammler erzählte mir, dass seine Familie um eines meiner Gemälde herum isst, was bedeutet, dass es in so vielen ihrer wichtigsten Familienmomente präsent ist... es geht weit über meine bloße Auseinandersetzung mit Farbe auf Leinwand hinaus, es ist zu etwas viel Größerem geworden." Im Laufe der Zeit nehmen diese Bilder eine neue Identität an. Die Malerei ist im Grunde genommen eine unendliche Geschichte. Eine Erinnerung, die immer im Entstehen begriffen ist.