Révéler l'invisible avec Andy Gotts

Andy Gotts est l'un des rares photographes britanniques à avoir été reconnu par la Reine. En 2012, Andy a reçu l'Ordre de l'Empire britannique (MBE) pour ses services à la photographie et à la charité. Cet artiste originaire du Norfolk a capturé certains des plus grands acteurs de notre génération. Mais ce ne sont pas seulement les célébrités elles-mêmes qui font ressortir les portraits d'Andy ; ce sont les histoires qui se cachent derrière les séances photo qui donnent du caractère à ses œuvres.

Autoportrait d'Andy

 

Andy photographie ses sujets célèbres chez eux, où ils se sentiront plus à l'aise. Travailler sans assistants lui permet de rendre les séances photo intimes et d'encourager ses sujets à se livrer. Dans chaque cas, c'est le caractère derrière le visage familier qui l'intéresse. Les portraits d'Andy font plus que représenter - ils révèlent l'invisible.

Nous avons rattrapé Andy pour découvrir pourquoi il a choisi la photographie de célébrités et pour entendre certaines de ses anecdotes préférées sur le terrain.

 

Feuille de contact de Kate Winslet par Andy Gotts

 

Quel genre de photographe vouliez-vous être ? Avez-vous toujours photographié des portraits ?

Le seul type de photographe que je voulais être était un photographe de célébrités. Même les portraits classiques ne m'intéressent pas vraiment. Ce sont les personnes que je rencontre lors de mes séances photo qui rendent mon travail valable, surtout étant donné que je suis un passionné de cinéma.  

 

Première séance photo d'Andy avec Stephen Fry en avril 1990

 

Il y a des photographes de paysages qui aiment seulement photographier des montagnes, et il y en a d'autres qui aiment seulement photographier des déserts. Certains photographes de portraits aiment l'approche documentaire. Je reste fidèle à mes portraits de célébrités propres et cliniques.

 

Exposition Unseen 100 d'Andy (printemps 2018) à la galerie Herrick

 

Quelle est la chose la plus importante pour vous lorsque vous photographiez un visage célèbre ? Comment faites-vous ressortir la vraie personnalité d'une personne ?

Lorsque je fais une séance photo, il n'y a que moi et la personne que je photographie. Pas d'assistants ni d'entourage autour. Cela rend les choses plus détendues ; ainsi, lorsque je passe du temps à discuter avec le modèle avant la séance, c'est très intime. Je peux évaluer leur humeur et adapter la séance photo en fonction de leur état d'esprit. Et je ne dirige pas trop la séance. Je la laisse se dérouler naturellement à travers la conversation.

 

Bande de film de Samuel L. Jackson par Andy Gotts

 

Qui a été la personne la plus intéressante que vous avez photographiée ?

Comme je l'ai déjà mentionné, je suis un passionné de cinéma, donc rencontrer des icônes du grand écran est toujours un moment exaltant. Paul Newman et Clint Eastwood sont deux sujets avec lesquels j'ai mis de nombreuses années à organiser la séance - et les deux séances ont été un rêve devenu réalité.

 

Portrait de Clint Eastwood par Andy Gotts

 

Quelle œuvre êtes-vous le plus fier ?

Probablement le grand Tony Curtis. Nous avons fait la séance chez lui à Henderson, près de Las Vegas. Nous avons passé un excellent après-midi à discuter et à rire. La séance s'est merveilleusement bien déroulée. Malheureusement, Tony est décédé trois jours après notre séance, j'ai donc capturé les tout derniers portraits de cet homme merveilleux.

 

Portrait d'Andy de Tony Curtis

 

Pouvez-vous nous donner quelques anecdotes préférées sur vos photographies ?

J'ai photographié George Clooney dans sa magnifique maison au bord du lac de Côme. Lorsque je suis arrivé, le petit-déjeuner était servi sur la véranda - cela ressemblait plus à un hôtel cinq étoiles qu'à une résidence privée. Après le petit-déjeuner, George est parti chercher un endroit avec un mur blanc pour la séance. J'ai dû manœuvrer mon équipement autour de trois canards obèses (en vie) dans le couloir...

 

Portrait de George Clooney par Andy Gotts

 

Mon trépied a heurté une étagère et un grand atlas s'est décroché de l'étagère pour tomber sur un canard. Dans un moment de panique - j'avais un canard inconscient entre les mains - je l'ai caché derrière l'étagère. George est revenu avec un chapeau de pirate qu'il avait porté lors d'une soirée la veille. Lorsque je lui ai dit à quel point il avait l'air idiot, George s'est mis à rire aux éclats... voilà ma photo ! Peu de temps après la séance, on a entendu un coin coin étouffé derrière l'étagère, et un canard étourdi est sorti en waddlant.

 

Penelope Cruz était un rêve et tout aussi belle en personne que sur l'écran. J'étais prêt à faire la séance quand Penelope est arrivée. Je pouvais entendre des conversations étouffées et des rires quand elle est entrée, et son mari, Javier Bardem, l'a suivie dans le studio. J'avais déjà photographié Javier et nous nous entendions très bien, alors il a voulu venir à la séance.

 

Feuille de contact de Penelope Cruz par Andy Gotts

 

Mon idée pour Penelope était une photo séduisante et sombre, mais Javier n'arrêtait pas de lui faire des commentaires en espagnol. Je n'ai aucune idée de ce qu'il disait, mais à chaque fois qu'il parlait, les joues de Penelope rougissaient et elle éclatait de rire. J'ai saisi l'occasion pour prendre quelques photos amusantes, mais lorsque je voulais les photos sombres, j'ai demandé à Javier de rester dehors comme un écolier malicieux - ce qui la faisait rire davantage. Finalement, j'ai obtenu la photo que je voulais.