"S'abandonner à ses pensées" : une discussion avec Paul Brown

Nous avons pris des nouvelles de l'artiste abstrait de Rise Art, Paul Brown, et avons parlé de tout ce qui concerne l'art abstrait. L'illustrateur devenu artiste abstrait nous a révélé comment certains de ses plus grands revers dans la vie ont ouvert la voie à des moments d'inspiration artistique pure et comment "parfois, la plus petite chose peut déclencher des feux d'artifice". De ses plus grandes influences à la catharsis que l'acte de création offre, Paul nous a entraînés dans un voyage à travers son art et "l'histoire ouverte de l'abstraction".

Inside Unseen par Paul Brown

 

Parlez-nous un peu de vous et de comment vous êtes arrivé à l'art abstrait ?

Originaire du nord de l'Angleterre, je suis installé à Londres depuis environ 30 ans maintenant. J'ai fait des études de design graphique à la Liverpool Polytechnic et je suis venu ici ensuite pour un cours d'illustration de troisième cycle au Central St Martins à Covent Garden. J'ai eu une carrière d'illustrateur jusqu'à ce qu'une infection cérébrale après un traitement contre le cancer provoque des dommages durables et que je découvre que je ne pouvais pas faire face aux exigences que les délais et les briefs clients imposaient à mon processus de pensée nouvellement compromis.

J'avais toujours tenu des carnets de croquis et j'aimais jouer simplement avec les marques, la composition et la couleur sans plan conscient en tête. J'ai alors changé de perspective pour créer des images abstraites qui servaient aussi de forme de thérapie pour moi, m'aidant à faire face à l'héritage durable de mon histoire médicale et de son impact sur ma vie.

Contact par Paul Brown
 

Vous avez parlé du caractère cathartique de l'art abstrait. Trouvez-vous que le processus lui-même soit cathartique ou est-ce plutôt le résultat final qui l'est ?

C'est surtout le processus, je pense, perdre pied avec ses pensées et ne pas avoir de plan en tant que tel, le travail évolue simplement avec des choix qui sont influencés par l'humeur, ce qui a déjà été posé et une richesse d'expériences de vie qui guide toutes les décisions visuelles à un niveau plus intuitif. Cela peut être une façon d'extérioriser des problèmes qui pourraient autrement persister et devenir plus distrayants qu'ils ne le méritent. 

C'est seulement lorsque je prends du recul et que je vois ce travail en cours ou une image terminée que je prends conscience qu'il s'agit d'une représentation visuelle de mon état d'esprit, et c'est parfois assez éclairant. 

Hope I par Paul Brown
 

Parlez-nous de votre processus de création.

Je commence par décider de la taille et des proportions de l'image. Travaillant numériquement, j'ai la liberté de modifier cela ultérieurement, mais il est bon de définir un espace de travail de base. Ensuite, c'est une question de plonger et de faire des marques initiales, de choisir des couleurs et de superposer progressivement les choses en jouant dans cet espace pictural. C'est très intuitif, une question de réagir à ce qui est devant moi et de construire à partir de cela, en prenant le temps de prendre du recul par rapport au travail, puis en y revenant avec un regard neuf. 

À mesure que chaque image progresse, je peux transférer le travail de mon iPad vers Photoshop sur Mac pour ajouter des marques et des textures numérisées et vérifier ou ajuster les couleurs. C'est essentiellement un va-et-vient entre les deux, en échangeant les calques et en modifiant leur opacité pour voir ce qui transparaît par en dessous, et en construisant les choses lentement jusqu'à ce qu'elles atteignent une conclusion.

Je travaille de chez moi, donc j'ai découvert que l'iPad me permet d'avoir toujours une implication physique directe en dessinant ou en peignant sur l'écran avec un retour visuel immédiat, mais sans avoir à trouver de l'espace pour ranger le matériel et les toiles et nettoyer ensuite ! Lorsque je considère une image comme terminée, je vérifie que les couleurs peuvent être reproduites en impression, puis je procède aux ajustements nécessaires et je l'envoie en ligne.

Twist by Paul Brown
 

Comment choisissez-vous une palette de couleurs pour votre travail ?

Ce n'est pas quelque chose que je fais vraiment, je commence simplement et les choix de couleurs se font au fur et à mesure que chaque pièce se développe. J'avoue avoir constitué une palette de couleurs que j'ai aimées dans des œuvres antérieures, que je peux facilement utiliser en travaillant, mais je me laisse simplement porter par le flux et je laisse le travail dicter ses besoins. Les choix de couleurs que je fais dépendent entièrement des couleurs déjà posées, donc il n'y a pas beaucoup de répétition directe entre les œuvres.

 

Votre travail combine une énergie débordante et un mouvement avec un sentiment clair de l'équilibre. Que voulez-vous que les gens ressentent en regardant votre travail ?

Il est important qu'il n'y ait pas de sens intentionnel dans mon travail, pas d'interprétation juste ou fausse. J'aime penser que le spectateur apporte son propre vécu, ses souvenirs et sa personnalité lorsqu'il regarde chaque image. Si le travail déclenche une réponse, un sentiment ou le rappel d'une expérience, alors c'est quelque chose de personnel et individuel.

J'aime l'histoire ouverte de l'abstraction, il y a une redécouverte à chaque fois que vous vous engagez avec une image qui offre d'innombrables possibilités pour la relation du spectateur avec le travail. J'aime ça quand je visite des galeries et que le simple fait de rester là, de contempler les œuvres, me donne des frissons.

Gone par Paul Brown
 

Qui/quoi sont vos plus grandes influences artistiques ?

C'est difficile à dire, il semble y avoir beaucoup de choses issues des années 50 et 60 en termes d'art et de design qui m'attirent. La couleur est aussi un grand attrait ainsi que la peinture texturée, voir les couches de peinture et les coups de pinceau comme une preuve de la main qui a créé l'œuvre. Des peintres comme Ivon Hitchens, John Piper et plus récemment R.B. Kitaj et Howard Hodgkin, ainsi que des formes sculpturales de Henry Moore et Anthony Caro, méritent tous une mention.

La photographie, l'architecture et le cinéma font tous signe et crient "Moi Monsieur !" alors que je réfléchis à mes influences. Il y a tellement de choses que vous pouvez voir autour de vous, simplement être conscient de la vie qui se déroule autour de vous est important, en absorbant les vues, les sons et les odeurs tout au long de votre vie quotidienne. Parfois, la plus petite chose peut déclencher des feux d'artifice si vous êtes simplement conscient de votre environnement. 

Cure par Paul Brown

 

Les titres de vos œuvres sont intrigants et assez abstraits en eux-mêmes. Comment choisissez-vous les noms de vos œuvres ?

Cela peut être difficile de devoir nommer une œuvre, surtout lorsqu'il s'agit d'une image abstraite et que vous ne voulez pas la lier à un sens explicite par le titre que vous lui donnez. J'ai tendance à attendre que je sois satisfait qu'une pièce soit terminée et à la mettre de côté, mais je continue à y revenir, à la contempler et à attendre une réponse déclenchée par mon cerveau. Chaque image est influencée par ce qui se passe autour et en moi pendant que je travaille dessus. 

Faire un pas en arrière pour absorber les couches, les éléments compositionnels et l'interaction des couleurs dans leur ensemble peut soudainement faire apparaître un mot ou une phrase dans mon esprit. Une fois que je l'ai, je lui donne un peu de temps pour voir si le nom convient et s'il me semble juste, il reste.

Turn Around par Paul Brown

 

Comment avez-vous trouvé le travail pendant le confinement ?

Comme je l'ai mentionné précédemment, j'ai une lésion cérébrale datant de quelques années, donc le temps pendant le confinement a été assez difficile, pour le dire gentiment. J'ai ajouté sporadiquement des éléments à certaines œuvres, car il y a plusieurs pièces en cours, il est donc pratique d'y plonger lorsque le moment est venu. Mais il y a aussi beaucoup de choses en suspens en ce moment en raison de la situation de la Covid-19, donc j'espère qu'une fois la menace écartée, je pourrai reprendre les choses en main.