Alexander Calder

Alexander Calder, né en 1898 et décédé en 1976, est un peintre et sculpteur américain, surnommé Sandy. Il est célèbre pour avoir apporté du mouvement à l’art de la sculpture avec ses mobiles (suspensions mouvantes), mis en opposition avec ses stabiles (structures fixes). Son Œuvre est multiforme, mais Alexander Calder s’illustre particulièrement dans l’art abstrait, sur toile comme en sculpture.

Alexander Calder : Pionnier de l’art en mouvement

Alexander Calder est notamment reconnu pour son style graphique, aux figures géométriques colorées. Ses œuvres sont généralement composées de plusieurs formes de couleurs primaires sur fond blanc. Des formes abstraites et poétiques que l’on peut rapprocher de l’Œuvre de Joan Miró.

L’utilisation du fil de fer est également caractéristique de son Œuvre. C’est avec ce matériau qu’il créera ses portraits pleins de malice et entamera sa réflexion sur l’art cinétique.

Les structures mobiles d’Alexander Calder sont inspirées de la nature et leur mouvement peut être initié par le toucher, par un courant d’air, ou par un mécanisme électrique. Ses œuvres d’art moderne audacieuses sont une véritable innovation.

Alexander Calder recherche l’équilibre et l’harmonie dans la symétrie au travers de pièces à la subtile légèreté aérienne.

En opposition à ses célèbres mobiles, il réalise également de nombreux stabiles ; des sculptures immobiles, fermement ancrées dans le sol. L’artiste aime à jouer entre le caractère changeant du mobile et l’équilibre durable du stabile. Le stabile-mobile naît ainsi de cette opposition.

L’art dans le sang

Très jeune, Alexander « Sandy » Calder se passionne pour le bricolage qu’il pratique dans le petit atelier de sa maison d’enfance. Il s’imagine d’abord faire carrière dans l’ingénierie mécanique.

L’art est pourtant une histoire de famille : sa mère est peintre tandis que son père et son grand-père, également nommés Alexander Calder, sont tous deux sculpteurs. Son destin artistique le rattrape donc rapidement. Dès le début des années 1920, le jeune Alexander Calder entame des études d’art à New York, avant d’emménager à Paris pour lancer sa carrière d’artiste.

Une vie et des œuvres en mouvements constants

Alexander Calder devient peintre à Paris, puis se prend très vite de passion pour la sculpture. Le fil de fer est alors le matériau principal du sculpteur, qui crée des portraits d’artistes et de célébrités de l’époque.

C’est aussi à Paris qu’il crée l’œuvre qui le fera connaître, le Cirque Calder. Ce cirque miniature, fait de petits personnages en fils de fer, d’automates et de ficelle, est à la fois une performance et une œuvre enrichie par l’artiste tout au long de sa vie.

Progressivement, Alexander Calder se tourne vers l’art abstrait sous l’influence d’artistes tels que Piet Mondrian. Il crée alors des sculptures abstraites novatrices et explore l’art cinétique. Le mouvement s’invite dans la sculpture pour lui donner une tout autre dimension. Les suspensions d’Alexander Calder prennent rapidement le nom de « mobiles » sur une idée de son ami, Marcel Duchamp.

Peintures, sculptures, mobiles… l’Œuvre protéiforme d’Alexander Calder

Le mobile est donc bien souvent la première idée qui vient à l’esprit lorsqu’on évoque le nom d’Alexander Calder. Ses œuvres Mobile sur deux plans ou Poisson Volant (Flying Fish) en sont de très beaux exemples. Mais bien qu’il soit célèbre pour ces compositions suspendues faites de plaques de métal et de fil de fer, l’artiste peintre et sculpteur varie les matériaux et les formes d’art :

Le stabile : son œuvre connue sous le nom de L’Araignée rouge ne passe pas inaperçue au milieu des immeubles en verre du parvis de La Défense, près de Paris.

Le stabile-mobile : comme son œuvre d’envergure installée devant le Musée d’art moderne et d’art contemporain de Nice (MAMAC).

La peinture et le dessin : avec ses nombreuses toiles abstraites aux formes colorées, ou ses dessins d’animaux à l’encre noire.

Les portraits au fil de fer : dont celui de Fernand Léger ou de Kiki de Montparnasse.

La tapisserie : les tapisseries d’Alexander Calder rappellent son travail sur toile dans des dimensions beaucoup plus importantes.

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