JR

JR, de son véritable nom Jean René, est un artiste français célèbre pour ses collages photographiques qu’il expose dans les villes du monde entier. Ses multiples projets et œuvres monumentales comme ses Giants ont fait de lui l’un des artistes urbains les plus célèbres au niveau international.

Du Kenya à la pyramide du Louvre, JR utilise le monde comme une galerie immense afin de placer l’art à la portée de tous. Ses portraits en noir et blanc s’intègrent naturellement dans le décor de chaque ville dans laquelle il passe. À travers ses œuvres de street art, JR happe l’attention des passants et amène à une réflexion humaniste.

Des rues de Paris au reste du monde : qui est JR ?

Né à Paris en 1983, JR se lance dans le graffiti à l’adolescence avant de se plonger dans la photographie. Le collage photographique devient alors sa principale forme d’expression. Il imprime ses photos et les affiche dans les rues de Paris dans son Expo 2 Rue qui durera entre 2001 et 2004.

Mettre la cité en lumière

Durant son second projet photographique, 28 millimètres - Portrait d'une génération, l’artiste entame une démarche qui le suivra dans toutes ses œuvres : photographier les habitants de la ville pour mettre la lumière sur l’Humain. Avec son ami Ladj Ly, il réalise le portrait des jeunes habitants de la cité des Bosquets de Montfermeil.

À cette occasion, JR réalise la photographie Braquage, un portrait de Ladj Ly brandissant son appareil photo comme une arme. Une représentation symbolique de la carrière qui attend dès lors JR : une vie à parcourir le monde, armé de son appareil photo , pour apporter de la visibilité à ceux qui n’en bénéficient jamais.

Photographe du monde

Le collagiste se rend ensuite en Israël et en Palestine, collant d’immenses portraits sur le mur de Gaza dans le cadre de son œuvre Face 2 Face, avant de célébrer les femmes dans son projet Women are Heroes, qu’il conduira entre autres au Brésil, en Inde, ou au Cambodge.

Ses différents projets l’emmènent dans du monde entier, où l’artiste s’attache toujours à mettre la population locale en avant. Il est aujourd’hui célèbre aux quatre coins du globe, et est ainsi devenu l’une des figures de street art françaises les plus influentes.

La photographie au service de l’humain

Le style de JR est caractéristique : des œuvres monumentales en noir et blanc décorent les bâtiments, les toits, les panneaux, les ponts et les murs. Il expose son Œuvre dans la rue et en hauteur pour la rendre accessible à tous. Si bien que le photographe-collagiste conduit aussi l’art où on ne l’attend pas, allant au cœur des plus violentes prisons américaines ou pénétrant dans une Ukraine en guerre.

Ses collages photographiques humanistes représentent souvent les oubliés des grands médias et principales victimes des conflits ou des violences : les femmes pour Women are Heroes, les enfants dans ses projets Migrants ou Déplacé.e.s, les seniors pour ses œuvres The Wrinkles of the City, et bien d’autres.

S’il ne définit pas son art comme « engagé », l’Œuvre de JR engage assurément à la réflexion. Le collage street art permet à l’artiste de soulever des questions sociales sans jamais y répondre lui-même. JR laisse ainsi la place à l’interprétation de chacun des passants qui croise le chemin de ses œuvres gigantesques.

Un artiste pluriel

Les collages photographiques de JR ne sont pas uniquement des portraits. L’artiste s’illustre également dans des œuvres surprenantes telles que des trompe-l’œil modifiant notre perspective des monuments les plus célèbres, et accompagne fréquemment ses projets de films documentaires à succès.

Les œuvres en trompe-l’œil de JR

Certains de ses projets habillent des bâtiments en trompe-l’œil, comme il a pu le faire à plusieurs reprises à Paris. JR a ainsi pu faire disparaître la Pyramide du Louvre en 2016, avant de la sortir de Terre en 2019 dans le cadre de son œuvre JR au Louvre & le secret de la Grande Pyramide.

Le photographe-collagiste a ainsi réalisé de nombreux trompe-l’œil et anamorphoses à Paris, mais ne s’est pas arrêté là. On note notamment son installation en Égypte, face aux Pyramides de Gizeh, ainsi que ses œuvres aux États-Unis, dans la vallée de la mort ou en Italie, sur la façade de l’ambassade de France.

Les documentaires de JR

L’artiste a également réalisé plusieurs films documentaires comme celui tiré de son projet Women Are Heroes, qui l’a fait connaître du grand public, Les Bosquets en collaboration avec le New York City Ballet, ou le court-métrage ELLIS réalisé à Ellis Island avec Robert De Niro.

Son film documentaire phare, Visages Villages, réalisé en France avec Agnès Varda, a été récompensé à plusieurs reprises, et notamment par le prix de L'Œil d'Or du meilleur documentaire au festival de Cannes 2017.

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