Lucian Freud

Lucian Freud, petit-fils de Sigmund Freud, est un artiste britannique d’origine allemande né en 1922 et décédé en 2011. Il est l’un des maîtres de l’art figuratif contemporain. Célèbre pour ses portraits et ses Nus, le peintre laisse percevoir la psychologie de ses modèles dans chacune de ses toiles, offrant des portraits intransigeants aux traits épais et précis à la fois.

Comme son ami Francis Bacon, Lucian Freud est l’un des artistes représentants de l’École de Londres, pratiquant une peinture figurative allant au-delà du réalisme des apparences pour s’intéresser à l’intimité profonde du sujet. Une touche de surréalisme se dévoile également dans certaines des toiles de Lucian Freud.

Représentant de l’art figuratif britannique

Lucian Freud est né en 1922 à Berlin. De confession juive, sa famille déménage pour l’Angleterre avant la Seconde Guerre mondiale et s’installe à Londres où il sera naturalisé Britannique.

Le jeune artiste suit les cours de l’École de peinture et de dessin d’East Anglian où il réalise ses premiers tableaux. Il partage alors son temps entre dessin et peinture et sera entouré de nombreux artistes clés de cette époque. Il se liera par exemple d’amitié avec Francis Bacon dès le début de sa carrière et rencontrera des artistes comme Pablo Picasso ou Alberto Giacometti au cours de ses voyages à Paris.

Ce n’est que dans les années 50 que l’artiste délaisse le dessin sur papier pour se consacrer pleinement à la peinture. Son Œuvre s’inscrit dans le mouvement de l’École de Londres. Une peinture figurative cherchant à aller plus loin que le réalisme.

Lucian Freud ou l’art du portrait

L’Œuvre de Lucian Freud est majoritairement constituée de portraits et de peintures de Nus. L’artiste entre ainsi dans l’intimité et la psychologie de ses modèles, qui comptent souvent parmi ses proches et amis.

Ses portraits baignent généralement dans une atmosphère inquiétante et froide. La couleur est peu présente dans les œuvres de Lucian Freud : des nuances de beige, de marron et de gris habillent la toile.

Les traits de ses sujets sont déformés, presque caricaturaux, et leur regard est fréquemment sobre et austère. Avec ses tableaux, le peintre cherche à aller au-delà de la réalité pour explorer la vérité profonde et psychologique de ses sujets.

Cette manière de représenter ses modèles lui vaudra une polémique en 2001, lorsqu’il réalisera le portrait de la Reine Elizabeth II à l’occasion de ses 50 ans de règne. Jugé peu flatteur, le portrait montre une Reine aux traits marqués, l’air revêche et la mâchoire serrée. Il fera polémique dès qu’il sera dévoilé au public.

Cette forme de représentation intransigeante de ses modèles est pourtant ce qui fait la griffe de l’artiste, qui travaille essentiellement la peinture au pigment et à la brosse épaisse. Dans ses tableaux, l’artiste joue sur les épaisseurs et la texture, apposant toujours une grande quantité de matière.

Exposition et reconnaissance de son œuvre

Son Œuvre est récompensée internationalement pour la première fois en 1954 lors de la Biennale de Venise. Mais c’est dans les années 70 que le peintre sera reconnu comme une référence de l’art moderne en Angleterre, à l’occasion d’une exposition rétrospective à la Galerie Hayward.

Entre 1987 et 1988, Lucian Freud programme une exposition itinérante dans les galeries d’art contemporain des grandes villes d’Europe et des États-Unis. Plus de quatre-vingts peintures choisies par le peintre lui-même permettent alors au public de découvrir son Œuvre, de ses premiers tableaux datant des années 40, aux nombreux Nus réalisés dans les décennies suivantes.

En 2008, son huile sur toile Benefits supervisor sleeping a battu le record de l’œuvre la plus chère venue pour un artiste vivant, adjugée aux enchères pour 34 millions de dollars.

Découvrez les œuvres de Lucian Freud disponibles sur la galerie Rise Art de l’artiste.